1° Henri enlève
l’Angleterre à Robert Courte Heuse –
Henri, surnommé Beauclerc
(ce qui voulait dire ‘le savant’.), se trouvait dans la Forêt neuve
lorsque son frère aîné, le roi Guillaume II mourut.
Lorsqu’il apprit l’accident,
au lieu d’accourir, il partit précipitamment à Winchester afin de
s’emparer du trésor et des ornements royaux. Henri choisit d’agir ainsi
pour la bonne et simple raison que la couronne ne revenait pas à lui,
mais à son aîné, Robert Courte Heuse (il comptait d’ailleurs bon nombre
de partisans en Angleterre.).
Mais Robert, qui venait de
prendre part à la première croisade, s’attardait en Italie, sans savoir
que cette absence lui faisait manquer un trône.
Henri, trois jours après la
mort de Guillaume le Roux, se fit élire et couronner solennellement dans
Londres.
De retour d’Italie, apprenant
la nouvelle, Robert décida de passer en Angleterre à la tête d’une
petite armée. Henri s’inquiéta un moment, mais des négociateurs
intervinrent dans la querelle, et obtinrent la renonciation de Robert à
l’Angleterre.
2° Henri
enlève la Normandie à Robert Courte Heuse – Maître de l’Angleterre,
Henri I° Beauclair convoita alors aussi la Normandie.
Le roi somma son frère de lui
céder le duché de Normandie en échange d’une somme d’argent. Ce dernier
refusa, et son frère, traversant la manche, l’écrasa en 1106 à
Tinchebray. Henri I° emprisonna Robert suite à la bataille, et l’enferma
pendant 28 ans dans le château de Cardiff, sur la côte du pays de
Galles.
3° Henri et le
roi de France – Robert Courte Heuse avait un fils encore jeune,
nommé Guillaume. Le roi d’Angleterre aurait bien aimé mettre la main sur
lui, mais un chevalier normand enleva l’enfant et le porta à la Cour du
roi de France.
Louis VI le traita bien, et
fit de lui son protégé. Quand l’enfant fut grand, le roi de France estima que le
temps était venu de rendre à Guillaume l’héritage de son père.
Cependant, les
Français furent défaits en 1119, au cours de la bataille de Brenneville.
Ainsi, Guillaume perdait à jamais la Normandie.
4° Naufrage de
la Blanche Nef (1120) – La victoire d'Henri I° Beauclerc ne
fut pas célébrée bien longtemps. En hiver 1120, après avoir tout
organisé en Normandie, il s’embarqua à Barfleur afin de rentrer en
Angleterre. Un navire portait le roi et sa cour ; un autre, la
Blanche Nef, portait ses deux fils et une de ses filles.
Parti le premier, sur une mer
calme, le roi arriva dans son royaume sans encombre. Mais le navire de
ses enfants n’arriva jamais : en effet, ayant été distancés par le
vaisseau du roi, les matelots de la Blanche Nef décidèrent
d’accélérer la cadence, sans trop regarder leur route. C’est alors que
le navire heurta violemment un récif, qui ouvrit entièrement le flanc
gauche du vaisseau. Au bout de quelques minutes, il sombra au fond de la
mer, entraînant avec lui ses 300 passagers. Seul un boucher parvint à
survivre en s’agrippant à la grande vergue, qui flottait sur l’eau.
Le roi fut traumatisé par la
mort de ses enfants, mais ce drame ne toucha pas les Anglo-saxons,
irrités par ce dur souverain qui les accablaient d’impôts.
5° Geoffroy
Plantagenêt – Il ne restait à Henri I° qu’une fille, Mathilde,
mariée à l’Empereur d’Allemagne Henri V, et surnommée pour cette raison
l’Impératrice.
Devenue veuve en 1126, elle
rejoignit la cour de son père, qui la remaria au comte d’Anjou,
Geoffroy Plantagenêt (surnommé ainsi car il avait l’habitude de
porter une branche de genêt fleuri à son chapeau.). De ce mariage naquit
un fils, Henri.
En 1133, le vieux roi
convoqua ses barons et leur fit prêter serment de fidélité, à Mathilde
et à son fils.
Henri I° Beauclerc mourut en
1135, mais malgré toutes les précautions qu’il avait prises pour assurer
son héritage à sa famille, la guerre civile éclata aussitôt.
