Se tournant très tôt vers le théâtre, Aristophane écrivit de nombreuses comédies, raillant la politique de sa cité, les personnages importants d'Athènes, les moeurs de certains de ses contemporains, etc.

Cependant, Aristophane vécut à une période difficile de l'histoire d'Athènes, la cité ayant été vaincue par Sparte suite à la guerre du Péloponnèse[1]. A cette époque, les dirigeants n'appréciaient guerre la liberté de ton des auteurs comiques.

Aristophane mourut en 385 avant Jésus Christ, trois ans après qu'une loi proclamée par le gouvernement interdise les attaques contre les personnes dans les pièces de théâtre.

Sur les 44 pièces qu'aurait écrit Aristophane, nous avons réussi à n'en conserver qu'une dizaine.