Souvent attaqué sur ses prétendues origines modestes, Euripide reçut néanmoins une brillante éducation. Se tournant vers le théâtre dans la seconde moitié du V° siècle avant Jésus Christ, ses oeuvres ne furent pas accueillies par le public. En effet, les contemporains d'Euripide étaient encore attachés à la fonction religieuse du théâtre, et n'appréciaient guère voir des drames humains sur la scène.

Vers 405 avant Jésus Christ, Euripide se retira à la cour du roi Archélaos de Macédoine[2], où il mourut.

On ne reconnaît les grands esprits qu'après leur mort, dit le proverbe. Dans le cas d'Euripide, cette affirmation est tout à fait justifiée, car ce dernier ne fut réellement reconnu que bien des année après son décès.

Sur les 90 pièces qu'aurait écrit Euripide, nous avons réussi à n'en conserver que 20.