L'Angleterre
sous les Plantagenêts (XII° - XIV° siècle)
CHAPITRE SIXIÈME : Edouard III (1327 - 1377) et Richard
II (1377 - 1400), les derniers Plantagenêts
I : Le règne
d’Isabelle et Mortimer
(1327 à 1330)
Suite à l’abdication de son père
Edouard II, le
jeune Edouard III fut couronné à Westminster en février 1327. Le jeune
homme, né en novembre 1312, était cependant encore trop jeune pour
gouverner. Ainsi, sa mère Isabelle, accompagnée de son amant
Roger Mortimer, s’empara donc du
pouvoir[1].
Le sacre d'Edouard III, par Jean
Froissart, enluminure issue de l'ouvrage Chroniques,
Bruges, Blegique, XV°siècle.
Mortimer,
nommé comte de March en septembre 1328, ne tarda guère, à l’instar des
Despenser, à s’attirer les foudres des grands barons d’Angleterre.
Henri de
Lancastre, qui avait joué un rôle important dans la chute d’Edouard II
en se ralliant aux armées d’Isabelle, tenta alors de se rapprocher du
jeune souverain afin de provoquer la chute de Mortimer. Peine perdue car
Edouard III ne bougea pas.
Cependant, le roi changea d’avis peu de
temps après, en mars 1330. En effet, Mortimer ordonna l’exécution pour
trahison d’Edmond, comte de Kent, demi-frère d’Edouard II
[2]
(en effet, ce dernier avait soutenu le défunt souverain suite à son
échec contre les armées d’Isabelle.).
L’exécution
d’Edmond fut tant impopulaire qu’elle entraîna la fin du règne
d’Isabelle et Mortimer.
En octobre
1330, encouragé par Henri de Lancastre, Edouard III s’empara brusquement
du pouvoir, arrêtant Isabelle et Mortimer alors qu’ils se trouvaient au
château de Nottingham.
Malgré les
supplications de sa mère, le jeune roi n’éprouva aucune pitié et ne
tarda guère condamner Mortimer à mort pour trahison.
En novembre
1330, l’amant de la reine fut pendu sans procès.
Isabelle,
quant à elle, fut alors exilée au château de Rising, près de Norfolk, ou
elle mourut en août 1358.
[1]
Pour en savoir plus sur la prise de pouvoir de Mortimer et
Isabelle, référez vous au 3, section I, chapitre cinquième,
l’Angleterre sous les Plantagenêts.
Edouard I° avait eu deux épouses, Eléonore de Castille, fille de
Ferdinand III, roi de Castille ; et Marguerite de France, fille
de Philippe III, roi de France. Edouard II était issu de la
première union ; Edmond de la seconde.
