1° La fin de la guerre franco-espagnole – Jusqu’à la fin de la guerre, Condé tenta à de nombreuses reprises de percer jusqu’à Paris, afin de pouvoir prendre le pouvoir dans la capitale. Ainsi, au cours de l’été 1655, Condé s’empara de Saint Guilain, mais Turenne répliqua en s’emparant de Landrecies. En novembre, le roi d’Espagne Philippe IV décida de déclarer la guerre à l’Angleterre, constatant que les colons anglais s’attaquaient sans cesse aux colonies espagnoles du nouveau monde.

Le roi d'Espagne Philippe IV.

En 1656, Mazarin décida de donner une nouvelle impulsion au conflit contre l’Espagne, lançant l’armée royale contre le Hainaut.

Buste de Mazarin, par Louis LERAMBERT, XVII° siècle, château de Versailles, Versailles.

Turenne, assiégeant Valenciennes en juillet 1656, fut alors attaqué par le prince de Condé, venu secourir la cité. Les Français, surpris par cette contre attaque, furent donc contraints de reculer.

En mars 1657, Mazarin parvint à signer le traité de Paris avec Olivier Cromwell, lord protecteur d’Angleterre. Cet accord bouleversa le jeu des alliances, les Anglais acceptant de fournir un important contingent aux armées de Turenne (l’alliance entre la France et une nation protestante régicide fut très mal acceptée par le parti dévot, extrêmement conservateur.).

En avril, l’Empereur Ferdinand III mourut. Mazarin, pendant un temps, tenta de soudoyer les princes-électeurs afin que ces derniers offrent la couronne à Louis XIV. Toutefois, ces derniers préférèrent refuser, n’acceptant guère de voir un Français accéder à la tête du Saint Empire romain germanique.

Finalement, ce fut Léopold I°, fils de Ferdinand III, qui fut élu Empereur en 1658[1].

L'Empereur germanique Léopold I°, par Paul STRUDEL, vers 1700, Deutsches historisches museum, Berlin.

Conformément aux engagements pris lors de la signature du traité de Paris, Cromwell envoya des troupes dans le nord de la France au cours de l’été 1657. Toutefois, si Cambrai refusa d’ouvrir ses portes aux troupes franco-anglaises, ces dernières parvinrent à prendre Montmédy et Mardyck.

L’année suivante, Turenne décida de lancer une nouvelle expédition contre les Pays Bas espagnols, assiégeant Dunkerque en mai 1658. Toutefois, en juin, les Français apprirent qu’un contingent espagnol aux ordres de Condé s’approchait afin de secourir la cité.

Les deux belligérants s’affrontèrent lors de la bataille des Dunes, en juin 1658. Condé, sévèrement repoussé, dut alors quitter le champ de bataille.

Dunkerque, qui était espagnole le matin, fut française suite au combat, puis devint anglaise au cours de la soirée[2].

Bataille de Dunkerque, par LARIVIERE, XIX° siècle, château de Versailles, Versailles.

Suite à l’affrontement, Turenne s’empara de Bergues, Gravelines, Audenarde et Ypres. A la fin de l’été 1658, les Français, menaçant Gand et Bruxelles, étaient parvenus à s’emparer de la quasi-totalité des Pays Bas Espagnols.

            2° Le traité des Pyrénées – Le roi d’Espagne Philippe IV, qui espérait que Cromwell se retourne contre les Français, apprit avec désespoir le décès du lord protecteur (septembre 1658.). En outre, vaincu par les Portugais (ces derniers avaient proclamé leur indépendance vis-à-vis de l’Espagne en 1640.), le souverain espagnol décida alors d’entamer des négociations avec la France.

Les pourparlers, particulièrement longs, débouchèrent sur la signature du traité des Pyrénées, en novembre 1659. Ce dernier mettait fin à une guerre franco-espagnole qui durait depuis plus de vingt ans.

La France recevait le comté d’Artois ; les places flamandes de Bourbourg, Gravelines et Saint Venant ; ainsi que plusieurs cités en Hainaut et au Luxembourg. Dans le sud-ouest, la France obtint tous les territoires espagnols se trouvant au nord des Pyrénées[3] (Roussillon, Cerdagne, Vallespir, etc.).

En contrepartie, les Français devaient cesser toute aide au royaume du Portugal, et renoncer au comté de Barcelone. Il fallait en outre restituer Ypres, Audenarde, Furnes et Dixmude, dans les Pays Bas espagnols ; ainsi que plusieurs territoires en Italie et en Franche-Comté.

Condé, quant à lui, fut pardonné et retrouva ses titres et possessions.

Le repentir du grand Condé, par Michel CORNEILLE, XVII° siècle, château de Chantilly, Chantilly.

Afin de ratifier le traité, Louis XIV épousa sa cousine Marie Thérèse, fille du roi d’Espagne Philippe IV[4].

Marie Thérèse d'Autriche, par Henri et Charles BEAUBRUN, XVII° siècle, château de Versailles, Versailles.

Le traité prévoyait le versement d’une dot de 500 000 écus, en échange de la renonciation de la mariée à la couronne d’Espagne. Toutefois, si la somme n’était pas versée dans son intégralité, la renonciation devenait caduque (à noter que Mazarin savait pertinemment que le souverain espagnol ne pourrait jamais s’acquitter de cette dette.).

Le mariage se déroula à Saint Jean de Luz en juin 1660, et Louis XIV, contrairement à son père, n’aurait pas éprouvé de difficultés à honorer son épouse.

Trompe l'oeil aux effigies gravées de Louis XIV et de Marie Thérèse, XVII° siècle, château de Versailles, Versailles.

Le traité des Pyrénées fut une véritable victoire pour le camp Français. Après le Saint Empire romain germanique, ce fut au tour de l’Espagne d’abandonner à la France son statut de grande puissance. Après plusieurs décennies de guerres, les Bourbons l’emportaient finalement sur les Habsbourg.