1° La succession de Louis XIV –
Louis XIV, au cours de sa vie, avait eu six enfants avec son épouse Marie
Thérèse, deux garçons et quatre filles[1].
Tous moururent en bas âge, sauf l’aîné, Louis.
Ce
dernier mourut en avril 1711, laissant trois enfants derrière lui : Louis,
Philippe (il s’agissait de Philippe V, roi d’Espagne.), et Charles.
La famille du Grand Dauphin, par Jérémie DELUTEL, 1693,
château de Versailles, Versailles
Mais Louis, l’aîné, mourut en février 1712[2].
Ce dernier avait eu trois enfants, mais ses deux premiers fils étaient
décédés (les deux petits défunts avaient été baptisés
Louis.). L’héritier du trône était donc
Louis, le cadet de la famille, arrière petit fils de Louis XIV.
Toutefois, l’enfant (il était né en 1710.) était de santé fragile ; s’il
mourrait, Louis XIV était privé d’héritiers (comme nous venons de le voir,
ses fils, petits fils et arrière petits fils étaient tous décédés, hormis
Philippe V qui avait renoncé à ses droits sur la couronne de France.).
Ainsi, le roi soleil promulgua une ordonnance en juillet 1714, faisant
valoir les droits de ses fils illégitimes à la succession.
Cette décision scandalisa plusieurs grands du royaume, car jamais un bâtard
n’était encore monté sur le trône de France (l’objectif inavoué de Louis XIV
était d’empêcher Philippe d’Orléans, le fils de son frère Philippe,
de s’emparer un jour du pouvoir.).
Louis XIV âgé, musée du Louvre, Paris.
2° La disparition du roi soleil (septembre 1715) – En
août 1715, le roi de France se plaignit à son médecin d’une douleur à la
jambe gauche. Dans un premier temps, l’on crut qu’il ne s’agissait que d’une
sciatique. Toutefois, au fil des semaines, l’état de santé de Louis XIV se
dégradant, les médecins se rendirent compte qu’il s’agissait en fait d’une
gangrène sénile.
Se
sachant condamné, le roi de France ne quitta plus son lit, faisant venir
auprès de lui son héritier. Il conseilla au jeune Louis de ne pas l’imiter
dans son goût pour la guerre, et de tâcher d’alléger les souffrances du
peuple.
L'agonie de Louis XIV, gravure issue de l'ouvrage
Histoire de France, par François GUIZOT, France, 1875.
Après une longue agonie, Louis XIV mourut le 1er septembre 1715,
après 72 ans de règne (54 années seulement si l’on excepte la période de la
régence.). Le défunt souverain reste aujourd’hui le monarque ayant eu
le plus long règne de l’histoire de France[3].
Louis XIV représenté en héros de la mythologie, château de
Versailles, Versailles.
