Faux! Ce n'est pas Nicolas Copernic (1473- 1543) qui fut le premier à découvrir l'héliocentrisme, bien qu'il en fut un des plus ardents défenseurs (imité quelques années après par Galilée, qui s'opposa à l'intransigeance de l'Inquisition, adepte du géocentrisme.).

Nicolas Copernic, par REUSNERI, 1590.

Rappelons que l'héliocentrisme est la théorie affirmant que la terre tourne autour du soleil, qui est le centre de l'univers. Par opposition, la théorie du géocentrisme avançait que le soleil tournait autour de la terre, et qu'elle était au centre de l'univers.

L'humanité n'a pas attendu le XV° siècle pour découvrir l'héliocentrisme. En fait, le premier savant à avoir découvert que la terre tournait autour du soleil fut l'alexandrin Aristarque de Samos (310 - 230 avant Jésus Christ.).

Nous n'avons conservé que peu de documents rédigés par ce savant (en particulier ses calculs concernant le diamètre de la lune, du soleil, la distance terre-lune et terre-soleil.). Le reste de ses écrits furent hélas détruits lors de l'incendie de la bibliothèque d'Alexandrie. Sa théorie sur l'héliocentrisme, quant à elle, nous fut transmise par Archimède (notons au passage qu'Aristarque de Samos, lui aussi, fut vivement critiqué par ses contemporains. En effet, en défendant l'héliocentrisme, il allait à l'encontre des théories d'Aristote.).